30 апреля и 1 мая 1970 года вооружённые силы США и Южного Вьетнама начали интервенцию в Камбоджу. Продвигаясь вглубь страны, они не встретили значительного сопротивления, так как основные силы северовьетнамской армии в это время вели боевые действия на западном фронте. Были обнаружены несколько крупных базовых лагерей. В ходе этой операции американская армия захватила самые крупные трофеи за время Вьетнамской войны. Однако вторжение вызвало всплеск активности антивоенного движения в США, что вынудило Никсона пообещать вывести войска из Камбоджи к 30 июня, но... За день до назначенного срока разведка донесла о том, что в камбоджийских джунглях обнаружен урановый рудник и завод по его обогащению. По данным разведки, Лон Нол решил создать атомную бомбу и навсегда покончить с проблемой Северного Вьетнама. Было принято решение провести операцию по захвату и рудника и завода. операция получила название "Тяжелый свет"